Cuando se trata de acusaciones por conducir bajo los efectos del alcohol en California, hay algunos mitos y ideas erróneas muy comunes que pueden llevar a la gente a cometer errores a la hora de afrontar una acusación de este tipo. La desinformación y la falta de conocimiento pueden aumentar el riesgo de que te condenen o de que te impongan penas más duras. En Ticket Crushers Law, nuestro objetivo es asegurarnos de que nuestros clientes cuenten con los conocimientos y la ayuda necesarios para tomar decisiones informadas sobre su caso judicial.
Queremos dejar las cosas claras y desmontar algunos de los mitos, ideas erróneas e información falsa más comunes en el ámbito de la conducción bajo los efectos del alcohol. ¡Echa un vistazo a algunos de los mitos más comunes que hemos desmontado a continuación!
1. Mito: Tienes que superar el límite legal (0,08 % de alcoholemia) para que te acusen de conducir bajo los efectos del alcohol
La verdad: En California, la policía puede detenerte y acusarte de conducir bajo los efectos del alcohol (DUI) aunque tu nivel de alcohol en sangre (BAC) sea inferior al 0,08 %. La ley distingue entre diferentes tipos de delitos de DUI, entre los que se incluyen:
- Artículo 23152(a) del Código de Tráfico: Prohíbe conducir bajo los efectos del alcohol, independientemente del nivel de alcohol en sangre.
- Artículo 23152(b) del Código de Tráfico: Establece que es ilegal conducir un vehículo con una tasa de alcoholemia del 0,08 % o superior.
- Artículo 23152, apartados (f) y (g),del Código de Circulación: Se refiere a la alteración de las facultades provocada por drogas, incluidos los medicamentos recetados y los de venta libre.
En California, el límite legal de alcoholemia para los conductores mayores de 21 años es del 0,08 %. Sin embargo, esto queda a criterio del agente que te haya parado. Si un agente de policía observa signos de alteración de las facultades, como dificultad para hablar, conducción errática o falta de coordinación, puede detenerte independientemente de tu nivel de alcohol en sangre. Esto significa que es posible que te detengan por conducir bajo los efectos del alcohol incluso si tu nivel de alcohol en sangre es inferior al 0,08 %, siempre que haya causa probable.
También hay algunas excepciones adicionales, dependiendo de las circunstancias:
- Para los conductores profesionales, el límite legal de alcoholemia es del 0,04 %.
- Para los reincidentes en la conducción bajo los efectos del alcohol, el límite legal puede ser de tan solo un 0,04 %.
- Para los conductores menores de 21 años, el límite legal de alcoholemia es del 0,01 %.
2. Mito: Si te niegas a hacerte la prueba de alcoholemia, no te pueden condenar
La verdad: Negarte a hacerte la prueba de alcoholemia o cualquier otra prueba química tras la detención no te exime de los cargos por conducir bajo los efectos del alcohol y, a menudo, conlleva sanciones más severas. La Ley de Consentimiento Implícito exige que todos los conductores se sometan a pruebas químicas si son detenidos legalmente por conducir bajo los efectos del alcohol. Una prueba química de conducción bajo los efectos del alcohol incluye análisis de sangre, de aliento o de orina. Negarse a hacerte la prueba tras la detención conlleva una suspensión obligatoria del carné y otras sanciones. Los conductores pueden elegir entre la prueba de alcoholemia y el análisis de sangre, pero este último es obligatorio si el agente sospecha que estás bajo los efectos de drogas.
Negarse a someterse a una prueba química puede acarrear:
- Una suspensión del carné de conducir de un año por una primera infracción.
- Una suspensión de dos años por una segunda infracción en un plazo de 10 años.
- El tribunal podría interpretar tu negativa como una prueba de culpabilidad, y los fiscales podrían usarla en tu contra.
Además, la policía sigue pudiendo obtener una orden judicial para una extracción de sangre, lo que les permite comprobar tu tasa de alcohol en sangre aunque al principio te niegues.
3. Mito: Dormir la mona en el coche evita que te acusen de conducir bajo los efectos del alcohol
La verdad: Puedes enfrentarte a cargos por conducir bajo los efectos del alcohol incluso si estás durmiendo en tu coche. Los tribunales de California han confirmado condenas por conducir bajo los efectos del alcohol en casos en los que los agentes encontraron a personas:
- Se quedó dormido al volante con el motor en marcha.
- Aparcado con las llaves en el contacto o cerca.
- Admitir haber conducido ebrio anteriormente.
Los fiscales podrían argumentar que tenías el «control físico efectivo» del vehículo, sobre todo si las circunstancias indican que tenías intención de conducir. Para reducir las posibilidades de que te acusen, guarda las llaves en el maletero y túmbate en el asiento trasero si necesitas dormir para que se te pase el efecto del alcohol.
4. Mito: Solo la conducción temeraria puede llevar a una detención por conducir bajo los efectos del alcohol
La verdad: Los agentes no tienen por qué ver una conducción imprudente o peligrosa para hacer una parada por conducir bajo los efectos del alcohol. Muchas detenciones por conducir bajo los efectos del alcohol empiezan por infracciones de tráfico leves, como:
- Pasarse una señal de «Stop».
- No hacer señales al girar.
- Conducir con un faro delantero o una luz trasera rotos.
En cuanto un agente te pare por una infracción de tráfico, puede llevar a cabo una investigación por conducir bajo los efectos del alcohol si detecta signos de que no estás en condiciones de conducir, lo que podría dar lugar a una detención aunque tu forma de conducir pareciera segura.
5. Mito: un buen abogado siempre puede conseguir que se desestimen los cargos por conducir bajo los efectos del alcohol
La verdad: Aunque un abogado con experiencia en casos de conducción bajo los efectos del alcohol puede aumentar considerablemente tus posibilidades de que se reduzcan o se retiren los cargos, no hay garantía alguna sobre el resultado legal. Los tribunales tienen en cuenta varios factores, como:
- Si el agente que lo detuvo tenía motivos fundados para detener tu vehículo.
- La precisión y calibración de los dispositivos de análisis de aliento o de sangre.
- Si las fuerzas del orden siguieron los procedimientos adecuados durante la detención.
Un abogado especializado en casos de conducción bajo los efectos del alcohol puede detectar los puntos débiles del caso de la fiscalía, cuestionar la fiabilidad de las pruebas de sobriedad realizadas en la calle y conseguir que se descarten las pruebas obtenidas de forma ilegal, pero no todos los casos acaban en la desestimación de los cargos.
6. Mito: Conducir bajo los efectos del alcohol es solo una infracción de tráfico leve
La verdad: En California, conducir bajo los efectos del alcohol se considera un delito penal, no una infracción de tráfico. Incluso una primera condena por conducir bajo los efectos del alcohol conlleva graves consecuencias, entre ellas:
- Multas que pueden superar los 2.000 dólares.
- Suspensión del carné de conducir durante al menos cuatro meses.
- Obligatorio Programas educativos sobre la conducción bajo los efectos del alcohol que duran entre tres y nueve meses.
- La pena de cárcel puede llegar a ser de hasta seis meses (aunque rara vez se impone en el caso de las primeras infracciones).
Las reincidencias o los factores agravantes —como causar lesiones— pueden hacer que los cargos pasen a ser un delito grave con penas mucho más severas.
7. Mito: No te pueden detener por conducir bajo los efectos del alcohol si tienes menos de 21 años
La verdad: California aplica una política de tolerancia cero en cuanto al consumo de alcohol y la conducción por parte de menores. Los conductores menores de 21 años pueden enfrentarse a sanciones con una tasa de alcoholemia de tan solo el 0,01 %, aunque no muestren signos de estar bajo los efectos del alcohol. Según artículo 23136 del Código de Tráfico, las consecuencias incluyen:
- Una suspensión del carné de conducir de un año.
- Multas judiciales y programas obligatorios de educación sobre el alcohol.
- Podrían añadirse cargos adicionales por conducir bajo los efectos del alcohol si se aprecia claramente que la capacidad de conducción está mermada.
Los conductores menores de edad se enfrentan a un control más estricto y a menos excepciones legales que los conductores adultos cuando hay alcohol de por medio.
8. Mito: Tienes que hacerte las pruebas de sobriedad en la calle si te lo piden
La verdad: La ley de California no te obliga a hacer pruebas de sobriedad en la calle (FST) cuando te paran por conducir bajo los efectos del alcohol. Estas pruebas, que incluyen caminar y girar, mantenerte en pie sobre una pierna y seguir con la mirada la luz de un policía, suelen depender de interpretaciones subjetivas y de las condiciones del entorno.
Rechazar educadamente las pruebas de sobriedad (FST) no suele acarrear ninguna sanción legal, a diferencia de lo que ocurre si te niegas a hacerte una prueba química tras ser detenido. Sin embargo, una vez detenido, tienes que someterte a una prueba de alcoholemia o a un análisis de sangre para evitar la suspensión automática del carné.
9. Mito: una condena por conducir bajo los efectos del alcohol desaparecerá de tu expediente al cabo de siete años
La verdad: Una condena por conducir bajo los efectos del alcohol (DUI) permanece en tus antecedentes penales de forma permanente, a menos que emprendas acciones legales para que se elimine. A la hora de dictar sentencia, los tribunales de California tienen en cuenta las condenas anteriores por DUI durante diez años. Esto significa que, si te detienen de nuevo dentro de ese plazo, tu delito anterior supondrá penas más severas.
Aunque puedas borrar una condena por conducir bajo los efectos del alcohol tras cumplir la libertad condicional, la infracción seguirá figurando en tu historial de conducción en el DMV, lo que puede afectar a las tarifas del seguro y a tus futuros derechos de conducción.
10. Mito: Los controles de alcoholemia son ilegales en California
La verdad: Los controles de alcoholemia son legales en California siempre que las fuerzas del orden cumplan unas directrices constitucionales específicas. Estos controles deben respetar normas como:
- Informar al público con antelación de la ubicación del control.
- Usar una fórmula neutral para detener a los vehículos, por ejemplo, cada tres coches.
- Las paradas deben ser breves, a menos que haya signos de deterioro. Te informo de que…
Puedes dar la vuelta legalmente para evitar un control de tráfico, siempre y cuando no infrinjas las normas de circulación ni conduzcas de forma imprudente al hacerlo.
Reflexiones finales
Entender cómo funcionan realmente las leyes sobre conducción bajo los efectos del alcohol en California puede ayudarte a evitar serios problemas legales. La información errónea puede costarte tu libertad, tu carné de conducir y miles en multas. Si te enfrentas a cargos por conducir bajo los efectos del alcohol, nuestro equipo de Ticket Crushers Law te ofrece estrategias de defensa con experiencia y contundentes, diseñadas para proteger tus derechos y minimizar el impacto en tu vida. Ticket Crushers ofrece una consulta gratuita, ya sea por teléfono o en la oficina. Llama al 1-866-TICKET-HELP para hablar de tu caso y averiguar qué tienes que hacer ahora mismo para proteger tus derechos tras una acusación penal o una multa por infracción de tráfico.
